Deze gids gaat over solliciteren voor banen in de UK.

Je hebt de vacature gevonden, je sollicitatie op maat gemaakt, verstuurd - en nooit meer iets gehoord. Ergens tussen jou en de recruiter zit een stuk software.

Het wordt een applicant tracking system genoemd, oftewel een ATS.

Een ATS is een database die de meeste grote werkgevers gebruiken. Het ontvangt, leest en rangschikt cv's. Uit het gebruiksrapport van Jobscan uit 2025 bleek dat 97,8% van de Fortune 500-bedrijven een ATS gebruikt [1].

Het is lang niet zo'n groot obstakel als vaak wordt beweerd. Het veelgeciteerde cijfer van 75% afwijzing heeft geen bron. De software volgt regels die je in een middag kunt leren.

Wat is een applicant tracking system?

Een applicant tracking system is software die het wervingsproces beheert. Het ontvangt sollicitaties en ontleedt elk cv tot gestructureerde velden. Denk aan naam, functietitels, werkgevers, data en vaardigheden.

Alles wordt opgeslagen in een doorzoekbare database. Recruiters kunnen daarin kandidaten filteren, zoeken en rangschikken. Wanneer een recruiter de kandidatenpool doorzoekt, voert hij of zij zoekopdrachten uit op de geparseerde cv-gegevens - vergelijkbaar met het doorzoeken van een database.

Grote werkgevers gebruiken er vrijwel allemaal een. Uit het rapport van Jobscan uit 2025 bleek dat 492 van de 500 Fortune 500-bedrijven een ATS gebruiken. Workday was marktleider met 39%. SuccessFactors stond op de tweede plaats met 13,2% [1].

Kleinere werkgevers in de UK hanteren vaak een eenvoudiger wervingsproces. Een recruiter bij een bedrijf met vijftien medewerkers leest mogelijk nog elke sollicitatie. Ga er als vuistregel van uit dat elk bedrijf dat groot genoeg is voor een HR-afdeling, een ATS gebruikt.

De software bestaat vanwege het enorme volume. Greenhouse, een ATS-leverancier, meldt dat vacatures op hun platform gemiddeld 222 sollicitaties ontvingen in Q1 2024. Dat is bijna drie keer zoveel als eind 2021 [2]. Geen enkel recruitmentteam leest 222 sollicitaties regel voor regel. De database doet de sortering en de recruiter werkt van bovenaf door de gesorteerde lijst.

Hoe een ATS je cv leest

Tussen het moment dat jij op 'versturen' klikt en het moment dat een mens zich een oordeel vormt, doorloopt je sollicitatie vier stappen. Daar hangt een hardnekkige mythe over automatische afwijzing omheen.

De vier stappen die elke sollicitatie doorloopt

Parsing. Het ATS zet je document om in gestructureerde data. Contactgegevens komen in één veld. Elke functie wordt opgesplitst in velden voor werkgever, functietitel en data. Vaardigheden worden in een lijst gezet. Dit is de stap waar opmaak het meest uitmaakt. De parser plaatst alles wat het niet kan thuisbrengen verkeerd of raakt het kwijt. Recruiters werken met de geparseerde data, niet met jouw zorgvuldig opgemaakte originele bestand.

Uitsluitingsvragen. Voordat er iets gerangschikt wordt, stellen de meeste sollicitatieformulieren compliancevragen. Heb je een werkvergunning? Heb je de vereiste licentie? Kun je werken op de aangegeven locatie? In de recruiter-interviews van Enhancv uit 2025 gebruikte iedere recruiter deze uitsluitingsfilters [3]. Een 'nee' hier betekent het einde van je sollicitatie, hoe sterk je cv ook is. Dit is de enige automatische afwijzing in het hele proces.

Zoeken en rangschikken. Vervolgens filteren recruiters de kandidatenpool. Uit het onderzoek van Jobscan uit 2025 onder 384 recruiters bleek dat 76% eerst filtert op vaardigheden als zoekwoorden. 55% filtert op functietitel en 44% op het aantal jaren ervaring [4]. Als je cv de termen mist waarop recruiters zoeken, verschijn je niet in de resultaten. Je cv kan ongelezen in de database blijven liggen.

De menselijke scan. Wat door de filters komt, krijgt een korte menselijke blik. Eye-trackingonderzoek van Ladders uit 2018 volgde 30 recruiters en toonde aan dat de eerste scan van een cv gemiddeld 7,4 seconden duurde. Recruiters scanden in een voorspelbare volgorde. Ze keken eerst naar de huidige functietitel en het bedrijf. Daarna controleerden ze de vorige functietitel, data en opleiding [5]. Het onderzoek is Amerikaans en inmiddels enkele jaren oud, maar de strekking klopt nog steeds. De eerste menselijke blik is een snelle scan, en het bovenste derde deel van je cv draagt het meeste gewicht.

Waarom word ik niet uitgenodigd voor gesprekken?

Laten we beginnen met het cijfer dat je waarschijnlijk al gelezen hebt: "75% van de cv's wordt door een ATS afgewezen voordat een mens ze ooit ziet." Meerdere onderzoekers herleiden dit cijfer tot een verkooppraatje uit 2012 van Preptel, een Amerikaans softwarebedrijf dat in 2013 de deuren sloot. Er is nooit een methodologie gepubliceerd. De bewering overleefde een decennium aan loopbaanadvies omdat ze angstaanjagend en gemakkelijk te citeren is - maar ze blijft ongefundeerd.

De beste data over recruiter-instellingen komt van Enhancv. Enhancv interviewde in 2025 25 Amerikaanse recruiters uit verschillende sectoren. Slechts 8% had automatische afwijzing op basis van inhoud ingesteld. De overige 92% wees handmatig af of gebruikte de hierboven beschreven compliancefilters [3]. De steekproef is klein en alleen Amerikaans, dus beschouw het als indicatie en niet als bewijs - maar het wijst precies de andere kant op dan de mythe.

De echte poortwachter is volume. Instapfuncties trekken in de data van Enhancv routinematig 400 tot 600 sollicitaties [3]. De meeste cv's in zo'n stapel krijgen geen echte aandacht. Niemand heeft de tijd om ze allemaal te lezen. Voor kandidaten voelt dit hetzelfde als een afwijzing.

Wat betreft de UK-verwachtingen: SmartRecruiters analyseerde zo'n 8,8 miljoen sollicitaties in de UK. Daaruit bleek dat 4,3% van de sollicitanten een gesprek krijgt en slechts 1,1% daadwerkelijk een aanbod ontvangt. UK-werkgevers ontvangen gemiddeld 72 sollicitaties per vacature [6]. Als je je afvraagt waarom je geen uitnodigingen voor gesprekken krijgt, is dit het eerste antwoord: de slagingskans is voor iedereen laag, zelfs voor sterke kandidaten.

Structurele uitsluiting is niettemin een reëel probleem. In een onderzoek uit 2021 van Harvard Business School en Accenture werden 2.250 leidinggevenden in de VS, de UK en Duitsland ondervraagd. Maar liefst 88% gaf aan gekwalificeerde kandidaten af te wijzen als ze niet aan alle exacte criteria voldoen [7]. Screening draait op indicatoren, en goede kandidaten vallen af wanneer hun cv niet de juiste taal spreekt.

Een kanttekening: als je wél gesprekken krijgt maar daarna niets meer hoort, is dat een ander probleem dat andere oplossingen vraagt. Onze gids over sollicitatievragen en antwoorden behandelt de fase na het ATS.

Welke regels zorgen ervoor dat je cv doorkomt

Weten hoe de software werkt heeft pas zin als je cv erop is gebouwd. ATS-optimalisatie komt neer op een beperkt aantal regels.

Opmaak die correct wordt ingelezen

Een ATS-geoptimaliseerd cv begint bij de opmaak, want het inlezen (parsing) gebeurt vóórdat er ook maar één zoekwoord wordt gelezen. De opmaakkeuzes die het inlezen vaak verstoren - en de eenvoudige alternatieven die wél werken - zijn beide korte lijstjes. De grote ATS-aanbieders benoemen dit ook in hun eigen handleidingen.

De parseringverstoorders

Deze elementen verstoren vaak het inlezen van je cv:

tabellen en tekstvakken
layouts met meerdere kolommen
tekst in kop- en voetteksten (een populaire plek voor contactgegevens)
afbeeldingen, icoontjes en foto's
vaardigheidsbalken en sterrenbeoordelingen

De veilige opmaak

Wat je in plaats daarvan moet gebruiken is saaier, maar veel veiliger:

één kolom, van boven naar beneden
standaard sectiekoppen: Experience, Education, Skills
een standaardlettertype
een .docx-bestand of een tekstgebaseerde PDF - nooit een gescande afbeelding
één consistent datumformaat door het hele document

De standaard sectiekoppen verdienen een korte toelichting. Ze lijken misschien een stijlkeuze, maar ze zijn een instructie voor de parser. "Experience" is een label dat de parser herkent. "My Story So Far" niet.

Bij een niet-herkende kop kan alles eronder verkeerd worden geclassificeerd. Onze cv-gids gebruikt deze herkende sectielabels. Een cv dat volgens deze structuur is opgebouwd, wordt correct ingelezen zonder verdere aanpassingen.

Een uitgewerkt voorbeeld maakt dit sneller duidelijk dan welke regellijst dan ook. Ons cv-voorbeeld voor verpleegkundigen gebruikt een functionele layout met één kolom die probleemloos wordt ingelezen. Deze structuur werkt goed voor elk beroep.

Zoekwoorden in je cv: aansluiten op wat recruiters daadwerkelijk zoeken

De vacaturetekst is het antwoordblad. Recruiters doorzoeken de ingelezen database met de termen uit hun eigen vacature. Uit de eerder genoemde filterdata van Jobscan blijkt dat ze als eerste zoeken op vaardigheden en functietitels. De zoekwoorden die ertoe doen voor een specifieke sollicitatie staan dus recht voor je neus - in de vacaturetekst zelf.

Een praktische aanpak:

Haal de terugkerende termen uit de vacaturetekst. Acht tot twaalf is meestal voldoende: de genoemde vaardigheden, tools, kwalificaties en de functietitel zelf.
Plaats ze waar de parser ze archiveert. De sectie vaardigheden toont een exacte match. Resultaatgerichte zinnen in je werkervaringssectie laten het zoekwoord in actie zien. Bijvoorbeeld: "built monthly reports in Power BI" is sterker dan alleen "Power BI".
Stem de kop van je cv af op de geadverteerde functietitel. Veel mensen beschouwen het afstemmen van je cv-functietitel op de rol waarop je solliciteert als dé belangrijkste ATS-tip. Uit het Jobscan-onderzoek blijkt dat 55% van de recruiters kandidaten filtert op functietitel.
Schrijf afkortingen minstens één keer voluit. Uit analyse van Jobscan blijkt dat sommige platformen, waaronder Greenhouse, exacte zoektermen hanteren bij zoekopdrachten van recruiters. Het systeem behandelt "MBA" en "Master of Business Administration" dan mogelijk niet als dezelfde term [8]. Schrijf "Master of Business Administration (MBA)" en beide zoekopdrachten vinden je.

Twee dingen om te vermijden. Blokken met witte tekst vol zoekwoorden en overvollev aardighedenlijsten zijn zichtbaar in de ingelezen tekst - en dat is precies wat recruiters lezen. Het kan overkomen als spam. Claim nooit een vaardigheid die je niet hebt, alleen om in een zoekopdracht op te duiken. Zoekwoorden helpen recruiters om je te vinden. Het sollicitatiegesprek moet je nog steeds zelf doorstaan.

Afstemmen op elke sollicitatie

En hier zit de echte tijdsinvestering van het bovenstaande: het is werk per sollicitatie. Recruiters gebruiken voor elke vacature andere eerste filters. Zoekwoorden die werken voor de ene rol, werken niet per se voor de volgende. Eén generiek cv presteert per definitie ondermaats, en handmatig afstemmen kost elke keer opnieuw veel tijd.

Dit is het repetitieve deel dat software goed aankan. De cv-optimalisatie van TalentAid herschrijft en herformatteert je cv voor de baan die je wilt. Het volgt daarbij de cv-conventies van je doelland. Inclusief keyword-optimalisatie voor ATS-systemen. De grens is simpel: het kan geen kwalificaties verzinnen die je niet hebt. Geen enkele tool kan een uitnodiging voor een gesprek garanderen. Wat het wél doet, is het repetitieve match- en opmaakwerk bij elke sollicitatie uit handen nemen.

AI zit inmiddels aan beide kanten van het wervingsproces, en er goed mee omgaan wordt een vaardigheid op zich. Onze gids over AI-gestuurd solliciteren behandelt de bredere toolkit die verder gaat dan alleen je cv.

Controleer je cv voordat je het verstuurt

Je hebt geen speciale software nodig om te testen of je cv correct wordt ingelezen. Drie controles vangen de meeste problemen op:

De platte-teksttest

Kopieer je volledige cv en plak het in een platte-teksteditor. Alles wat vervormt, verdwijnt of in de verkeerde volgorde belandt, is precies wat de parser te zien krijgt. Verdwijnt je telefoonnummer (omdat het in de header stond)? Pas het brondocument aan. Raken je datums losgemaakt van de bijbehorende functies (omdat ze in een tabel stonden)? Pas het brondocument aan.

De ingelezen preview

Veel sollicitatieformulieren tonen je na het uploaden de ingelezen velden en laten je deze corrigeren. Vrijwel iedereen slaat dit scherm over. Lees het: dit is het enige moment waarop je je cv precies ziet zoals het ATS het heeft opgeslagen.

De tweeminutencheck

Eén kolom, standaardkoppen, keywords die aansluiten bij de vacature, uitgelijnde functietitels, consistente datums. Vijf punten, twee minuten, bij elke sollicitatie.

Veelgestelde vragen

De basis

Wat is een ATS-resume?

Hetzelfde als een ATS-vriendelijk cv, maar dan onder de Amerikaanse benaming: een bestand met één kolom dat goed door een parser gelezen kan worden en waarvan de bewoordingen aansluiten bij de vacaturetekst. Het advies is in beide markten identiek. Noem het voor UK-sollicitaties gewoon een cv en volg deze gids.

Gebruiken kleine UK-werkgevers een ATS?

Grote werkgevers vrijwel altijd. Kleinere UK-bedrijven lezen sollicitaties vaak nog handmatig, vooral als ze geen eigen HR-afdeling hebben. Een overzichtelijk cv met één kolom en bewoordingen die aansluiten bij de vacature werkt in beide gevallen. Dezelfde voorbereiding dekt dus beide scenario's.

Afwijzing en ranking

Wijzen ATS-systemen cv's automatisch af?

Meestal niet. Compliance-vragen over werkvergunningen, licenties en locatie kunnen je automatisch uitsluiten, maar automatische afwijzing op inhoud is zeldzaam. Het grotere risico is dat je onvindbaar bent: zonder de keywords waarop recruiters zoeken, blijft je cv ongelezen liggen.

Opmaak en keywords

Welk cv-formaat is het beste voor een ATS?

Eén kolom met standaardkoppen (Experience, Education, Skills), een gangbaar lettertype en een .docx of tekstgebaseerde pdf. Vermijd tabellen, meerkolomslayouts, afbeeldingen, vaardigheidsbalkjes en tekst in kop- of voetteksten - die breken vaak de parsing. Gebruik één consistent datumformaat.

Hoeveel keywords moet een cv bevatten?

Er is geen magisch getal. Neem de acht tot twaalf vaardigheden en functietermen over die in de vacaturetekst herhaald worden, en verwerk ze op een natuurlijke manier in je vaardighedensectie en resultaatgerichte beschrijvingen. Volproppen werkt averechts, omdat recruiters de ingelezen tekst lezen en een opgesomde lijst op spam lijkt. Relevantie wint het van volume.

Hoe weet ik of mijn cv ATS-vriendelijk is?

Doe de platte-teksttest: plak je hele cv in een platte-teksteditor en controleer of er niets vervormt, verdwijnt of van volgorde verandert. Toont een formulier een ingelezen preview na het uploaden? Lees die en corrigeer eventuele verkeerd ingedeelde velden. Als het er in beide gevallen goed uitziet, wordt je cv correct ingelezen.

Conclusie: het ATS is een archiefsysteem, geen vijand

Een ATS archiveert en rangschikt; op zeldzame uitzonderingen na wijst het een cv niet af op inhoud. Goede opmaak zorgt ervoor dat je gegevens het parsen overleven. Keywords zorgen ervoor dat mensen je vinden. De vacaturetekst is de sleutel voor beide. Krijg je dat goed, dan staat de software je niet meer in de weg. Daarna komt het document zelf aan de beurt, en onze cv-gids bouwt het stap voor stap op.

Benieuwd of jouw cv de scan zou overleven? TalentAid herschrijft je cv per vacature, matcht de keywords uit de vacaturetekst en houdt de opmaak parserveilig. Start gratis en kom door de scan.

Bronnen

Jobscan, 2025 Applicant Tracking System Usage Report (Fortune 500-analyse, 2025)
Greenhouse, platformgegevens over sollicitaties per vacature (Q1 2024)
Enhancv, interviewonderzoek onder recruiters (25 Amerikaanse recruiters, 2025)
Jobscan, The State of the Job Search (enquête onder 384 recruiters, 2025)
Ladders, eye-trackingonderzoek onder recruiters (30 recruiters, 2018)
SmartRecruiters, United Kingdom Benchmark Recruiting Metrics (circa 8,8 miljoen UK-sollicitaties, 2025)
Harvard Business School en Accenture, Hidden Workers: Untapped Talent (2021)
Jobscan, Greenhouse ATS-platformanalyse (2026)